Ha Noi part 2

Ha Noi part 2

Na het ontbijt hebben we vandaag een wandeling gemaakt richting de Franse wijk van Hanoi. Via het Hoan Kien meer in de stad zijn we doorgestoken naar het plein met het operagebouw. De opera is eind 19e eeuw door de Fransen gebouwd naar het voorbeeld van de Parijse opera. 

De Franse wijk ervaren wij als een wereld van verschil met de oude (of Chinese) wijk. De lanen en straten zijn breed en de huizen en gebouwen zijn groot en volgens de Franse stijl gebouwd. Je waant je soms daadwerkelijk in Parijs. Het verkeer is er ook van een andere orde; veel meer auto's dan in de kleine straatjes en steegjes en daarbij duidelijk ook auto's van de rijke Vietnamees zoals Porches, Bentleys en Rolls Royces. 

We manoeuvreren door de straten zo veel mogelijk van schaduwkant naar schaduwkant want midden op de dag staat de zon zo goed als recht boven ons; onze schaduwen zijn heel klein, de schijnt volop en de gevoelstemperatuur is hoog in de 30 graden Celsius. Naast de opera zit een filiaal van Highlands Coffee, zeg maar de Vietnamese Starbucks. Deze vestiging zit in een soort van parkje tussen de opera en het Hilton hotel en kent veel natuurlijke schaduw. Met een macchiato en een sapje of een lassi is het goed toeven. 

We lopen verder door de brede straten die volgens Maarten soms niet onder doen voor de onlangs verbrede A12. Waar volgens onze reisgids ooit een markt was, heeft deze kennelijk nu plaats moeten maken voor nieuwbouw; in geen velden of wegen zien wij overblijfselen van wat ooit een straat met een markt was. 

Via een wat smaller straatje komen we aan de achterkant van de kathedraal. Deze lijkt evenals de kerk in Saigon te zijn gebouwd naar voorbeeld van de Notre Dame in Parijs. Alhier genieten we van een lunch in de Paris Deli, een leuke zaak met een hoeveelheid grote posters van Parijs aan de muur. Aan de prijzen te zien is dit een gelegenheid voor de rijkere bewoners van Ha Noi, maar zoals gezegd past dit wel in deze buurt. 

Via een ommetje lopen we terug naar ons hotel voor een ditmaal wat langere siësta. 

's avonds gaan we naar het Water puppet theater. Een folkloristisch theater; zeg maar een soort Jan Klaassen en Katrijn maar dan onder begeleiding van authentieke Vietnamese muziek en poppen die door het water bewegen. Een voorbeeld van een stukje van de voorstelling kunnen jullie op YouTube vinden: 

http://www.youtube.com/watch?v=AftYN3-dbtg&feature=youtube_gdata_player 

Het is een kostelijk vermaak ondanks dat we de verhaallijn niet helemaal begrijpen.  Daarna eten we bij The Hanoi Social Club, een gezellig klein restaurantje met enkele heerlijke gerechten, gevonden via tripadvisor.com (ook voor vegetariërs en veganisten). 

Morgen om 8 uur is het vertrek naar Halong Bay (Vinh Ha Long) voor een boottocht door de baai en overnachting op de boot. Halong Bay is een van de nieuwe 7 natuur wonderen van UNESCO.